以水取胜。水域面积占全园的3／4，设计者依据水面开阂的特点，进行设计布置，主要建筑和风景点部面临昆明湖，或是俯览湖面。
以水取 胜，水域面积占全园的3/4，设计者依据水面 开阂的特点，进行设计布置，主要建筑和风景 点部面临昆明湖，或是俯瞰湖面。湖山结合， 湖北岸的万寿山高58米，好像翠屏峙立，湖光 山色，相映成趣，对比鲜明，前山建筑壮丽，金碧辉煌，后山建筑隐蔽，风景幽静。
总之，颐和园的建筑风格和设计独特之处在于其融合了多种建筑风格、山水相依的布局、丰富的园林景观、精美的装饰艺术以及人性化的设计。这些特点使得颐和园成为了中国古典园林的代表之作，吸引了无数游客前来欣赏。
由于文化背景和世界观的不同，中国古典园林和西方古典园林的艺术风格迥异。一个是自然式，讲究天人合一，虽由人作，宛自天开，道法自然等等。追求自然，含蓄，意境为艺术精髓，一个是规则式，认为人定胜天，体现秩序和理性。这里讲颐和园的特点，外国风格则反之。
从颐和园的建筑发展过程，我们可以看到，表现在皇家园林中的这种具有古代中国人审美特征的园林观，绝不仅仅限于造型和色彩上的视觉感受以及一般意义上的对人类征服大自然的心理描述，而更重要的还是文化发展的必然产物。 圆明园园林建筑融入民族文化元素，形成了独特风韵。
1、拙政园形成的湖、池、涧等不同的景区，把风景诗、山水画的意境和自然环境的实境再现于园中，富有诗情画意。淼淼池水以闲适、旷远、雅逸和平静氛围见长，曲岸湾头，来去无尽的流水，蜿蜒曲折、深容藏幽而引人入胜。
2、拙政园的造园艺术特点：（1）因地制宜，以水见长。（2）疏朗典雅，天然野趣。（3）庭院错落，曲折变化。（4）园林景观，花木为胜。
3、二是造园注重淡雅幽静：造园图景小中见大，内外借景，画中有画，布局自然，秀丽庄重。三是建园突出民族风格：园中的古代建筑用绘画、书法、诗文等艺术手法将其综合在一起，景中有诗，诗中有画，为我国古代文化艺术的结晶。
存留下来的沧浪亭古木森郁的假山之顶，树木青翠欲滴，左右石径和斜廊从丛竹、蕉荫之间穿过，意境非常优美。 沧浪亭为正四方形，高旷轩敞，石柱飞檐，古雅壮丽。亭子沿口四周为琵琶形牌科，四方石刻上有浮雕仙童、鸟兽及花树图案。在亭中置有石棋盘一张，石圆凳4只。
沧浪亭主要景区以山林为核心，四周环列建筑，亭及依山起伏的长廊又利用园外的水画，通过复廊上的漏窗渗透作用，沟通园内、外的山、水，使水面、池岸、假山、亭榭融成一体。园中山上石径盘旋，古树葱茏，箬竹被覆，藤萝蔓挂，野卉丛生，朴素自然，景色苍润如真山野林。
沧浪亭占地面积08公顷，整个园林位于湖中央，湖内侧由山石、复廊及亭榭绕围一周。园内以山石为主景，山上植有古木，山下凿有水池，山水之间也是以曲折的复廊相连。山石四周环列建筑，通过复廊上的漏窗渗透作用，沟通园内、外的山、水，使水面、池岸、假山、亭榭融成一体。